Toda la tecnología de hoy en día, en lo que a discos rígidos se refiere, está basada en "platos" magnéticos que giran, y permiten relativamente altas capacidades de almacenamiento de hasta 750 Gb por disco rígido. Pero esta tecnología tiene sus límites, por cuanto la velocidad de transferencia de datos no ha aumentado mucho a través de los años y, a decir verdad, los discos rígidos son los componentes más lentos de cualquier PC moderna.

La mayoría de los intentos para aumentar la velocidad en que la información es guardada y/o leída es usar cachés para guardar los datos (que es usado bastante frecuentemente) o desplegar soluciones de memoria más rápida, como las SDRAM o DDR-SDRAM. Pero todas estas soluciones requieren el suministro de forma estable y constante de enregía, para que los datos sean guardados.

No es este el caso con los nuevos discos rígidos no mecánicos, basados en memorias Flash, que actúan en forma similar a las soluciones basadas en las memorias SDRAM, pero sin ser afectadas con los problemas de corte o interrupción del suministro de energía, tan frecuente en las unidades SDRAM: Los datos que se escriben en las memorias Flash,se quedan ahí, aún cuando halla fallas en el suministro de energía.

El hardware "Flash" tiene muchos beneficios como los extremadamente cortos tiempos de accesos, pero tiene también ventajas específicas para el sistema operativo Windows Vista. La memoria Flash como un caché opcional permite al usuario tomar ventaja de la característica "ReadyBoost", permitiendo acelerar los procesos de la PC. Añadiendo memoria Flash a un disco rígido, se logra un disco rígido híbrido, lo que permite al Windows Vista priorizar de forma inteligente los datos, de acuerdo a la frecuencia de uso de las aplicaciones y permite acortar los tiempos de espera aún más.

Sin embargo la solución ideal sería un disco rígido enteramente basado en un conjunto de memorias Flash de alta performance, pero este tipo de discos rígidos se encuentra en las primeras fases de su creación, con prototipos de un par de empresas (Samsung Flash SSD, de 32 Gb, Toshiba y TDK con su disco de 32 Gb ), y con un coste de u$s 25 por cada Gb, se considera todavía una tecnología cara, pero se tiene la certeza de que ésta será lo que se usará en tiempos que estan por llegar para reemplazar nuestros queridos (y obsoletos) discos rígidos.

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