VivaHardware!

En este interesante .plan de John Carmack, lider del desarrollo de Id software, pueden encontrar sus impresiones sobre la programación, rendimiento y madurez de las alternativas gráficas del momento (ATI y Nvidia), en relación con sus pruebas sobre la próxima generación de Doom. Aunque puede resultar muy técnico por momentos, es una referencia más que válida para aquellos que puedan darse el lujo (ahora mas que nunca) de pensar en una nueva placa de video.

Este anuncio no tiene desperdicio, se trata de una nueva suite de aplicaciones de oficina para dispositivos que corran una versión embebida da Linux (como PDAs, thin clients, etc.). CCOffice incluye CCWord de 700 Kb (compatible con los formatos de archivo de Word 97, 2000 y XP) , CCExcel de 300 Kb (compatible con Excel 95, 97 y 2000) y CCPdf de 800 Kb, un visualizador de archivos Adobe Acrobat. Los screenshots son bastante intrigantes, y demuestran la flexibilidad de CCOffice para soportar interfaces gráficas como Microwindows, Tiny-X y Qt/Embedded.

Simputer es una "barata y portátil alternativa a las PCs", muy parecida a otras PDAs como la Palm, este proyecto del Instituto Indio de la Ciencia está "diseñado para llevar la era de la computación móvil a países en vías de desarrollo" (nota en ZDNet). Simputer tiene un CPU RISC de 200 MHz, 32 Mb de RAM, display LCD monocromático de 320x200 y funciona con Linux y con un entorno de scripts Perl/Tk (especificaciones completas). Al estar basado el software del sistema Simputer en Linux, sus componentes están disponibles bajo la licencia Simputer General Public License (SGPL) y algunos de ellos ya están disponibles para bajárselos. Se espera que su costo incial sea de U$S 200, con una duración de batería de 6 a 8 horas.

El estándar para la conectividad de periféricos Firewire desarrollado por Apple no sólo potenciará a dispositivos móviles, sino que también recibirá un enorme incremento en su velocidad. Apple ya inició el registro de la marca "Gigawire", que tentativamente se convertirá en el siguiente estándar de la empresa, y que permitirá a los dispositivos comunicarse a la nueva y ultra-rápida frecuencia de 5 GHz (!), lo que a su vez se traduciría en transferencias del orden de 54 Megabits por segundo (!!) sobre una conexión inalámbrica.

Wow. 160 Gb para un disco rigido parece demasiado (aunque la experiencia popular nos dice que nunca nadie compró un disco rígido demasiado grande). De todas formas, el DiamondMax Plus D540X 5,400RPM de Maxtor no es sólo el disco rígido más grande que podemos encontrar hoy en día, sino que también es el primero en romper la barrera de los 137 Gb e incluir el nuevísimo ATA-133. (!) Maxtor también presentó su más rápido D740X (7,200RPM) de 80 Gb con la misma interface ATA-133. Ambos podrían ser usados en las PCs actuales gracias a una placa ATA-133 PCI de Promise Technologies...

Aquí hay un completo artículo de cómo montar un Kiosko para acceder a Internet de esos tan populares en Shoppings y estaciones de servicio. La idea es montar un sistema Linux diskless con el escritorio GNOME y todas las herramientas para navegar, chatear, etc. Para ello, la nota nos explica cómo instalar y configurar NFS, DHCP y el servidor TFTP paso a paso. Adicional lectura recomendada sobre el tema también puede encontrarse en el Linux Terminal Server Project (documentación en castellano aquí)

Sin duda las placas de sonido son una imprescidible pieza de hardware para la PC de todo usuario, y los Linuxeros no somos la excepción. Pero con la reciente proliferación de modelos, marcas y características, no debemos olvidarnos que lo importante es que estas nuevas maravillas funcionen en Linux! Por ej.: no hay ninguna razón para pagar de más por una Live! Platinum porque sus características y software son incompatibles con Linux, como aclara esta revisión de tarjetas de sonido para Linux que evalúa las placas Sound Blaster Live!, Sound Blaster Live! X-Gamer 5.1, Game Theater XP y Ensoniq AudioPCI.

Adaptec por fin apoyará a la comunidad Linux, mediante su nuevo sitio Linux at Adaptec donde "se soporta a la comunidad Open Source facilitando el desarrollo de soluciones que incorporen productos Adaptec". Para ese fin se incluyeron en ese sitio los últimos drivers Open Source (!), documentación técnica, White Papers y FAQs.

El Comité Nacional de Estándars de la Tecnología de la Información (NCITS) votó por rechazar la propuesta del 4C Entity (formado por Intel, IBM, Toshiba y Matsushita) por la CPRM, un infame método de protección de copia que podría incorporarse en los futuros discos rígidos (!). La noticia original está en ZDNet y se debate en Slashdot.

El mejor dispositivo portátil con Linux embebido presentado en la reciente CeBIT 2001 fué unánimemente el Galleo Wireless Mobile Multimedia Communicator, un "chiche" con una pantalla 320x240 color y sensible al tacto, con navegador Web con soporte Java y SSL, teléfono celular, cámara digital, reproductor MP3 y un procesador StrongARM de 206 MHz con 32 Mb de RAM y 16 Mb de Flash (especificaciones completas). Galleo informó que desarrolló su propia distribución Linux para este proyecto, que haría poner rojo de envia al mismísimo James Bond.